沉香素有 “香料之王” 的美誉香气能镇静安神更是一味良药：行气止痛、纳气平喘功效独到。昔日千金难求，如今煮水泡茶熏香助眠、佩戴养气。
沉香，因“木之心节置水则沉”而得名，又称蜜香、鸡骨香、栈香、黄熟香、速香等。 与檀香、松柏香不同，沉香本身并不是一种天然就含有香味的木材，而是沉香属植物受到刺激或者损伤后，为修复自身而“结”出的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。
其中白木香树其结出的沉香，以清扬甘甜、韵味悠长著称，是中国传统沉香的代表，常被称为“国香”。其中，广东茂名、海南三亚最适宜白木香生长。
广东茂名作为中国天然沉香的核心产区，拥有1500年的悠久历史。近年来，当地政府将沉香产业作为实施“百千万工程”、促进城乡区域协调发展的重要抓手，推动沉香产业从传统的种植、加工向标准化、品牌化、全产业链化高质量发展，开发了药用器械、食用保健、日化洁美、品闻怡情、工艺鉴赏、佛礼避邪、收藏纳财等多种品类的沉香产品，沉香渐渐“飞入寻常百姓家”。
沉香作为中药，始载于《名医别录》，列为上品，能“疗风水毒肿，去恶气”。《本草纲目》记载，沉香“治上热下寒，气逆喘息，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”
2025版《中国药典》记载，沉香辛、苦，微温。功能行气止痛，温中止呕，纳气平喘。用于胸腹胀闷疼痛，胃寒呕吐呃逆，肾虚气逆喘急。
具体来看，沉香的功效包括： 行气止痛。胸口闷、胃腹胀痛，有时和“气机不畅”有关。沉香辛香走窜，能化解气滞，缓解胸腹疼痛。经典方子里有“沉香四磨汤”，常配乌药、槟榔等，专治气机郁滞。温中止呕。胃寒容易导致呕吐、打嗝不止。沉香味苦质重，能“降逆止呕”。比如胃寒呃逆，常搭配丁香、柿蒂使用。纳气平喘。这是沉香的一大独特之处。很多人以为喘只是肺的问题，其实也和肾有关。肾虚不能“纳气”，就会出现虚喘。沉香温补下元，能帮助把呼吸之气收住，改善肾虚气逆的喘息。对中枢神经系统有抑制作用。现代药理研究还表明，沉香具有对消化道系统和中枢神经系统等药理作用。尤其具有高度的精神作用，用于平静人的思想和精神。此外，沉香木在医药上还用作治疗精神错乱如精神官能症、神经强迫、分裂症和神经衰弱症的药物。
沉香可以内服。取沉香药材，打成细粉末，用温水、米汤或淡盐水冲服；也可将药粉撒在温热的粥、汤里搅匀服用，适合脾胃虚寒气滞者或肾不纳气虚喘者。
注意，阴虚火旺者慎用；气虚下陷者不宜使用；孕妇、哺乳期女性需在中医师指导下使用。
沉香能够固纳肾气，平定喘咳；阿胶可以滋补肺阴，止血。
两药配伍使用，一降一补，沉香辛香，性质走窜，能防止阿胶滋补太过。可以用于治疗肺虚阴亏，火灼肺络所致的咳嗽，咯血。
